Дисменорея бывает первичная и вторичная.

Первичная дисменорея часто возникает у девочек-подростков в период становления менструального цикла (в течение 1–3 лет после первых месячных) и чаще беспокоит молодых женщин. Она может быть связана с конституцией девушки, с инфантилизмом матки или гипофункцией яичников. Болезненные ощущения появляются как ответная реакция на воздействие простагландинов, уровень которых резко повышается в ответ на сокращение маточной мускулатуры во время месячных. Первичная дисменорея характеризуется резкими и схваткообразными болями при месячных. Чаще всего они вполне терпимы и практически не влияют на работоспособность девушек. Симптомы могут уменьшаться с возрастом и после беременности. В случае нарушения трудоспособности необходима консультация гинеколога, который подберет лечение.

Вторичная дисменорея возникает на фоне существующих гинекологических заболеваний (воспалительные процессы, эндометриоз, миома матки и т. д.). Такой вид дисменореи характерен как для молодых девушек, так и для тех, кто старше 35 лет.